Во имя Отца и Сына и Святого Духа!
Дорогие братья и сестры, сегодня за Божественной Литургией мы прослушали свидетельство святого Евангелия о кончине мира, в котором ныне живём, и о втором пришествии Господа нашего Иисуса Христа. Вот это свидетельство:
«Когда же приидет Сын Человеческий во славе своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на престоле славы Своей, и соберутся пред Ним все народы; и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов; и поставит овец по правую Свою сторону, а козлов — по левую.
Тогда скажет Царь тем, которые по правую сторону Его: приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира: ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне.
Тогда праведники скажут Ему в ответ: Господи! Когда мы видели Тебя алчущим, и накормили? Или жаждущим, и напоили? Когда мы видели Тебя странником, и приняли? Или нагим, и одели? Когда мы видели Тебя больным, или в темнице, и пришли к Тебе?
И Царь скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне. Тогда скажет и тем, которые по левую сторону: идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его: ибо алкал Я, и вы не дали Мне есть; жаждал, и вы не напоили Меня; был странником; и не приняли Меня; был наг, и не одели Меня; болен и в темнице, и не посетили Меня.
Тогда и они скажут Ему в ответ: Господи! Когда мы видели Тебя алчущим, или жаждущим, или странником, или нагим, или больным, или в темнице, и не послужили Тебе? Тогда скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы не сделали этого одному из сих меньших, то не сделали Мне. И пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную». (Мф.25,31- 46).
Как видим из сегодняшнего евангельского чтения Святая Церковь верит в кончину этого мира и учит о ней. О вероятности изменения нашей планеты говорят и учёные нашего времени. Трудно сказать, какие естественные причины конца мира и какова естественная форма, в которой он наступит: будет ли это катастрофа, связанная со страшной атомной войной, когда неумеренное употребление новейших достижений ракетно-ядерной техники приведёт к каким-то пертурбациям космического характера; будет ли это катастрофа, вызванная столкновением нашей Земли с каким-нибудь космическим телом или другой планетой; будет ли это, наконец, постепенное уничтожение привычных нам форм жизни по тем или иным причинам, например, из-за остывания Земли вследствие изменения состава её атмосферы, — это неизвестно. Невозможно предусмотреть все варианты кончины мира, но ясно одно: конец неизбежен.
Но это, так сказать, рациональный, или научный аспект проблемы, рассматривающий главным образом её физическую сторону. Религия же, в частности христианство, ставит этот вопрос несколько по-иному.
Грядущие судьбы мира и человечества занимают большое место в вероучении Православной Церкви. Планы будущего начертаны в Божием домостроительстве до самого конца веков. И если наука сегодня говорит о неизбежности конца нашей планеты, то христианство, в частности Православная Церковь, подтверждая это, одновременно свидетельствует нам не только о кончине мира, но и о втором пришествии Господа, воскресении мертвых и о начале Царства славы и вечной жизни. Церковь свидетельствует нам не о бессмысленном конце физического мира, а о его великой кончине, являющейся началом нового бытия. И если наука утверждает конец мира, видя в этом событии конец в смысле абсолютного разрушения, то совершенно иначе говорит нам об этом же Церковь. По учению Церкви, кончина мира будет состоять не в разрушении и уничтожении (хотя видимые физические явления могут происходить в форме разрушения), а в его полном изменении и обновлении. Церковь осудила тех лжеучителей, которые утверждали, что материальный мир будет не преображён в конце веков, а уничтожен, и вынесла об этом соответствующее соборное определение.
Каковы же признаки приближения кончины мира, пришествия Господа нашего Иисуса Христа и Страшного Суда, о котором мы сегодня слышали из святого Евангелия? Этих признаков несколько. Один из них, как свидетельствует Евангелие, состоит в том, что само Евангелие будет распространено и проповедано во всём мире (Мф.24,14). Ни один уголок земного шара, населённый людьми, не будет обойдён евангельским благовестием. Весь род человеческий должен услышать слово Божие, вкусить тот небесный духовный хлеб, который дал миру Спаситель. И дело человека — принять или не принять это благовестие, ибо человек остаётся совершенно свободным, и Господь не допускает над ним насилия.
Второй признак — в мире необычайно активно начнут проявляться силы зла, умножится всякое беззаконие, в людях охладеет любовь (Мф.24,12). В человеке необычайно усилятся и станут активно проявляться все отрицательные стороны его натуры (2Тим.3,1-5), начнёт иссякать вера (Лк.18,8). Христианство для многих станет предметом ненависти.
Следующий признак — в конце века сего произойдут страшные войны (Мф.24,6), из которых человечество вообще, в своём большинстве, может не выйти живым. По всей земле пройдут страшные землетрясения, будет голод, появятся эпидемии (Мф.24,7).
Как на характерный следует указать ещё на один признак. Он будет заключаться в том, что необычайно понизится духовный уровень большинства людей. Они духовно прильнут к земле и откажутся от всякого духовного развития (Мф.24,37-39; Быт.6,1-8).
И вот тогда, говорит Евангелие Христово, явится знамение Сына Человеческого на небе, и люди увидят Христа, грядущего на облаках небесных с силою и славою многою (Мф.24,30). По мнению отцов Церкви, знамением второго пришествия будет знамение креста. Те люди, которые в то время ещё будут жить на земле, мгновенно изменятся (1Kop.15,51-52), изменится и весь мир (2Петр.3,13), и одновременно произойдёт всеобщее воскресение мертвых, причём воскреснут они в преображённом виде и будут совершенно особыми, такими, как нам трудно себе представить по нашей человеческой немощи (1Кор.15,42-50). Тела праведников будут духовными, нетленными и безсмертными. Они будут свободны от всех немощей, которым подвержены наши тела. Они не будут иметь земных телесных потребностей и в какой-то степени уподобятся духам (Мф.22,30). В таком же преображённом виде восстанут и тела грешников. Но, получив нетление, грешники одновременно будут носить в себе и своё страшное духовное состояние.
Трудно представить всё то, о чём мы сейчас говорим. Всё это находится за пределами наших обычных представлений. Но одно ясно: со вторым пришествием настанет на земле последний, а потому и Страшный Суд, который восстановит попранную человечеством справедливость и обновит весь мир. Это будет всеобщий суд — суд над всеми, без исключения, людьми. Это будет суд торжественный и открытый, строгий и страшный, совершаемый по всей правде Божией, суд последний и окончательный, устремлённый в вечность. Это будет суд вечной справедливости, о которой люди забыли и которую они попирают в течение тысячелетий. Это будет Божественный суд, когда каждый должен будет пожать то, что посеял. Это естественно и логично. В земной жизни каждый человек рано или поздно отвечает за свои поступки перед законом, перед обществом, перед самим собой. За выполненной работой всегда следует расплата, по всяком деле — благодарность или порицание. Так в определённый момент, хотелось бы нам того или нет, все должны будут ответить за свою жизнь, за все свои дела, и больше того — даже за помышления.
Радостная и вечная жизнь ожидает праведных после суда (Мф.13,43), и вечные мучения уготованы для злых (Мф.25,41-42). Кончатся ли мучения грешников когда-нибудь? По этому поводу существуют различные частные мнения. Но, согласно Евангелию и христианскому вероучению, они должны быть вечными (Мф.25,46) как естественное следствие того, что сделал человек в духовном плане во время своей земной жизни.
Страшный Суд, о котором напоминает нам сегодня Святая Церковь, — это не вымысел для устрашения, а действительный факт, засвидетельствованный Господом Иисусом Христом, нашим Спасителем и праведным Судиёй. Святая Церковь за неделю до поста бьёт в набат, чтобы мы образумились, чтобы, придя в трезвость, подумали о своей душе, о своей земной жизни и о жизни будущего века. Этому способствует наступающий святой Великий пост.
Будем же внимать зову Святой Церкви и хотя бы изредка приходить из состояния беспечности в трезвость, вспоминая, что есть Божий суд и нас ждёт праведный Судия. Никто не знает, когда пробьёт его последний час и когда он встретится с Богом, но каждый знает определённо, что этот час неизбежен.
В сегодняшнее Воскресенье, называемое в церковном Уставе Неделей мясопустной, заговенье на мясо. С завтрашнего дня начинается сырная седмица, в народе её называют масленицей. В продолжение масленицы разрешается вкушать молочную пищу и яйца. В среду и пятницу пост отменяется.
Неделя, называемая масленицей, должна служить уже началом постнических подвигов и трудов, но, к глубокому сожалению, по укоренившимся обычаям языческим, она стала временем чревоугодия, искушений, соблазнов и шумных увеселений.
“Сырная седмица, — учит святитель Тихон Задонский, — есть преддверие и начало поста. А потому истинным чадам Церкви следует в Сырную седмицу поступать во всём гораздо воздержаннее, чем в предыдущие дни, хотя и всегда воздержание потребно”.
Со среды Сырной седмицы на богослужениях начинают читать молитву Ефрема Сирина, которую читают на протяжении всего Великого поста. Об этой молитве писал великий русский поэт А.С. Пушкин:
Отцы пустынники и жены непорочны,
Чтоб сердцем возлетать во области заочны,
Чтоб укреплять его средь дольних бурь и битв,
Сложили множество божественных молитв.
Но ни одна из них меня не умиляет,
Как та, которую священник повторяет
Во дни печальные Великого поста.
Всё чаще мне она приходит на уста
И падшего свежит неведомою силой:
“Владыко дней моих, дух праздности унылой,
Любоначалия, змеи сокрытой сей,
И празднословия не дай душе моей;
Но дай мне зреть мои, о Боже, прегрешенья,
Да брат мой от меня не примет осужденья,
И дух смирения, терпения любви,
И целомудрия мне в сердце оживи”…
Через неделю наступает Великий пост, который продолжается с 13 марта по 23 апреля (праздник Входа Господня в Иерусалим); затем следует Страстная седмица — с 24 по 29 апреля, а окончание поста наступает 30 апреля, в великий праздник Светлого Христова Воскресенья.
На всём протяжении Великого поста, по церковному Уставу, не разрешается вкушение мясной, молочной пищи и яиц, а есть рыбу можно лишь в дни великих праздников «Благовещения Пресвятой Богородицы» (7 апреля) и «Входа Господня в Иерусалим» (23 апреля). На протяжении поста (за редким исключением) Божественные литургии совершаются лишь по субботам и воскресеньям. Для того, чтобы верующие могли причаститься Святых Христовых Таин, по средам и пятницам совершается особое последование — Литургия Прежде Освященных Даров.
Прощаясь с Вами, дорогие братья и сестры, до первого Воскресения Великого поста, призываю на всех благословение Божие на предстоящий подвиг поста и желаю, чтобы наши молитвы, пост и говение были для нас очистительными и спасительными. Аминь.