Во имя Отца и Сына и Святого Духа!
Через 40 дней после Рождества Христова Святая Церковь празднует Сретение Господне. Славянское слово “сретение” по-русски означает встречу. Это название праздника указывает на событие встречи Богомладенца Христа в Иерусалимском храме праведным Симеоном.
Как повествует Евангелие от Луки (Лк.2,22-24), в 40‑й день после рождения Христа Спасителя Пречистая Приснодева принесла Его из Вифлеема в Иерусалимский храм, чтобы представить, как первенца, пред Господом, как этого требовал древний религиозный закон.
С Богомладенцем на руках Святая Дева преклонила молитвенно колена пред Господом и передала Его священнику Захарии.
В это время, по откровению Святаго Духа, пришёл в храм святой старец Симеон (Лк.2,25-35). Святое Писание в кратких словах широко живописует душу и сердце чудного Симеона: он был “праведный” (это любовь к ближним) и “благочестивый” (этим показана его любовь к Богу), “чающий утешения Израилева” (здесь говорится о вере в обетованного Мессию). Но в Симеоне было нечто большее: “…И Дух Святый был на нём. Ему было предсказано Духом Святым, что он не увидит смерти, доколе не увидит Христа Господня”.
Существует одно благочестивое предание, которое говорит, что праведный Симеон был в числе семидесяти переводчиков святой Библии с еврейского языка на греческий. Этот перевод священных книг для знаменитой Александрийской библиотеки был начат по приказу египетского царя Птолемея ещё в III веке до Рождества Христова и продолжался много лет. Святой Симеон переводил книгу пророка Исаии. Дошёл он до 7 главы, стиха 14. Надобно было переводить слова: “Се Дева во чреве приимет и родит сына Еммануила…” “Дева” по-еврейски “Га-алима”. Га-алима — дева чистая, девственница, не познавшая мужа. Как такая дева могла стать матерью младенца? И каким словом по-гречески обозначить её?
Заколебался святой Симеон, усомнился. И тогда явился ему Ангел Господень и сказал: “Ты усомнился в пророчестве… За это вот определение Божие: ты не умрёшь, пока своими глазами не увидишь Божественного Младенца”.
Ожидание этой встречи стало целью жизни для старца, пережившего своих современников. Много лет прошло, а он всё жил. Силы его слабели, а смерть не приходила… В телесной немощи старца Симеона укрепляла святая вера и надежда на то, что он встретит на земле обетованного Спасителя мира и только тогда завершится его жизненный путь. Эта вера никогда в нём не колебалась и не оскудевала — она возрастала в нём и руководила всеми его мыслями, поступками и желаниями.
Наконец, Дух Божий открыл ему сбытие пророчества: в храм Божий пришла Дева с чудным Младенцем. Обрадованный старец поспешил в храм. Здесь он встретил Святое Семейство. И вот в порыве благоговения и величайшей радости он приемлет на свои руки Младенца Христа, прижимает к своему сердцу и говорит: “Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое”. Благословив Бога и возвращая Младенца Христа Матери, святой Симеон сказал Ей: “Се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, — и Тебе Самой оружие пройдёт душу, — да откроются помышления многих сердец”.
В этих словах святой Симеон пророчески определил жизнь Христа: Христос послужил “падению”, духовной гибели тех же израильтян, которые не верили в Него как Спасителя, пререкались, спорили, ожесточались против Него и довели дело борьбы с Ним до Его Голгофской смерти. И, наоборот, “восстали” духом, обновились и духовно возродились те из них, которые уверовали во Христа и оставались верными последователями Его.
Будучи верен до конца пророческому духу, праведный старец сказал Богоматери о том, что скорбный крестный путь Её Сына будет скорбным, тягчайшим путём и для Неё Самой. Она была свидетельницей ужасных крестных страданий Сына Своего. Сердце Её разрывалось от горя, когда Она слышала предсмертные вопли Его и это страшное “жажду”.
В храме также была и пророчица Анна (Лк.2,36-38), благочестивая вдова 84 лет, “которая не отходила от храма, постом и молитвою служа Богу день и ночь”. Она тоже подошла в это время к Богомладенцу Христу и Его Пречистой Матери, славила Господа и поясняла всем, какое дело совершит Он для спасения людей.
Так в Иерусалимском храме в 40‑й день по рождении Мессии — Христа произошла встреча лучших представителей Ветхого Завета с только что пришедшим в мир Начальником Нового Завета — Спасителем мира Иисусом Христом и Его Пречистою Материею.
Сретение — великий христианский праздник. Богата и обильна духовная трапеза, предлагаемая сегодня для нашего назидания. Начальные слова бессмертной песни дивного старца — “Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему, с миром” — невольно влекут к себе наше благоговейное внимание, волнуют душу, заставляют глубоко задуматься над ними и оценить тот благословенный мир, о наступлении которого воспели Ангелы Божии в ночь Рождества Христова и который возвещал святой Симеон Богоприимец.
Сын Божий, придя, “благовествовал мир… дальним и близким” (Ефес.2,17). “Посредством Креста” (Ефес.2,16) Он примирил человечество с Отцом Небесным. А перед Своими спасительными страданиями Господь наш Иисус Христос, как бы оставляя великое завещание и драгоценное наследие на земле, сказал: “Мир оставляю вам, мир Мой даю вам…” (Ин.14,27). Мир для христианина — это мир с Богом, мир со своей совестью, мир с ближним.
Всем нам знакомо то тяжкое чувство, когда нарушается душевный мир человека. А сколько душевных мук приходится перенести членам семьи, когда вместо мира вражда и раздор поселяются среди них! И невольно тогда вспоминаются слова притчи: “Лучше кусок сухого хлеба, и с ним мир, нежели дом, полный заколотого скота, с раздором” (Притч.17,1).
Возлюбленные о Господе братья и сестры! Христос Спаситель, обличая современных Ему книжников и фарисеев, этих лицемеров, говорил: “Приближаются ко Мне люди сии устами своими, и чтут Меня языком, сердце же их далеко отстоит от Меня; но тщетно чтут Меня…” (Мф.15,8-9).
Мы с вами усердно посещаем храм Божий, молимся, на устах наших нередко бывает слово Божие, но как часто в своей повседневной жизни мы уподобляемся этим книжникам и фарисеям! Наши сердца, несмотря на внешнее благочестие, исполняются пороком, грех неизменно сопутствует нашим желаниям, и тогда словами Псалмопевца нам приходится взывать: “…Нет мира в костях моих от грехов моих” (Пс.37,4). Тогда и мы должны слышать обличающий голос Христа: “Не всякий, говорящий Мне: “Господи! Господи!”, войдёт в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного… отойдите от Меня, делающие беззаконие” (Мф.7,21-23). Да не услышит никто из нас этот страшный приговор Праведного Судии! Будем же хранить в сердцах своих благословенный и вожделенный для всякого земнородного мир, принесённый на землю Христом Спасителем.
А сегодняшний праздник пусть не останется только одним воспоминанием священного события, но живая вера святого старца Симеона пусть воодушевит нас в стремлении к Господу, пусть помогает нам в нашей собственной встрече с Господом в глубинах нашего сердца и нашей совести!
Будем же готовы с нынешнего дня ко встрече с Великим Постом и затем ко встрече великого праздника — Воскресения Христова!
Будем готовы встретить в нашем сердце и Христа, обличающего наши грехи, и Христа Воскресшего, наполняющего радостью всю нашу жизнь! Будем в молитвах просить Господа нашего, чтобы Он даровал мир миру, исполнил миром сердца всех людей и сподобил нас безболезненной и мирной кончины, чтобы, подобно Богоприимцу Симеону, мы могли бы в час смертный сказать: “Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему, с миром”! Аминь.