Во имя Отца и Сына и Святого Духа!
Нынешний праздник самый древнейший, апостольский. Он бывает всегда на сороковой день после первого дня Пасхи, потому что Христос вознёсся на Небо в сороковой день после своего воскресения из мертвых. При каких обстоятельствах вознёсся? Являясь в течение сорока дней ученикам Своим чтобы уверить их в Своём воскресении и научить тайнам Царствия Божия (Деян.1,3). Христос, наконец, в сороковой день явился им последний раз в Иерусалиме, открыл, что Он возносится от них на Небо к Отцу Своему, обещал послать вместо Себя Духа Утешителя, Которого они должны были ожидать, не расходясь для проповеди по разным сторонам, вывел их на гору Елеонскую и, подняв руки, благословил их; и когда благословлял, стал удаляться от них и возноситься на Небо. Они поклонились Ему (Лк.24,50-52) и смотрели на небо, пока облако скрыло Его из вида. И вдруг предстали пред ними два Ангела в белых одеждах и сказали: «Мужи галилейские! Что стоите и смотрите на небо? Иисус, восшедший от вас на Небо, приидет таким же образом, как вы видели Его восходящим на Небо» (Деян.1,9-11). Тогда святые ученики возвратились в Иерусалим с радостью великой.
Когда Господь наш Иисус Христос, приближаясь ко кресту и смерти, говорил ученикам Своим: се оставляю мир, и иду ко Отцу, то безотрадной скорбью исполнилось сердце их. Но когда узрели Его возносящегося на Небо, то возвращались с Елеона с радостью великой, как свидетельствует святой евангелист. Почему скорбели они прежде о разлуке с Ним? Потому что рассуждали тогда по-человечески, думая, что разлучаются с Ним навсегда. Почему радовались по вознесении Его? Потому что узнали из уст Самого Господа, что Он и по восшествии ко Отцу Своему, сделавшись невидимым для телесных очей их, не только не разлучится с ними и не оставит их, но будет пребывать с ними всегда и везде: “се Аз с вами есмь во вся дни до скончания века”: таково Его последнее обетование!
Услышав это сладчайшее обетование, святые апостолы, несмотря на видимую разлуку с Господом, “возвратишася в Иерусалим от горы Елеонския с радостию великою”. И эта святая радость осталась навсегда неотъемлемым достоянием души их, неиждиваемым сокровищем их сердца, неоскудеваемым источником утешения на всю последующую их жизнь. Ничто в мире не могло отнять у них этой святой и животворной радости о Господе. Как ни казались они одинокими и безпомощными в мире, как овцы посреди волков, сколько ни окружало их врагов и гонителей, какие не встречали их беды и скорби, они всегда и непрестанно радовались о Господе, радовались в трудах и подвигах благовествования Евангелия Христова, радовались в искушениях, бедах и напастях, радовались среди наветов и козней, преследований и гонений от иудеев и язычников, радовались и в самых страданиях за имя Христово; потому что в них и с ними невидимо пребывал всегда, по обетованию Своему, Господь Иисус Христос, жизнь души их, радование сердца их.
Но это божественное обетование принадлежит и нам, последним ученикам Христовым; ибо по слову Самого Господа, оно простирается на все “дни до скончания века”. Как не оставил Он сирыми святых апостолов, так не оставляет и никода не оставит сирыми и нас, если мы сами не оставляем Его и не удаляемся от Него умом и сердцем своим. Как пребывал Он со святыми апостолами и являлся им Своею Божественною помощию. Своим всемогущим содействием, Своим благодатным утешением, так является, даёт ощущать Свою Божественную силу и как бы осязать Себя и нам.
Вознесение Господне должно радовать всех нас потому, что Иисус Христос, Сын Божий, ставши Сыном Человеческим, во всём подобным нам, кроме греха, таким и на Небо вознёсся, — и не оставил на земле Свою человеческую природу, вознёс и посадил её в лице Своём превыше небесных, одесную Бога Отца как начаток искупленного Им человечества, для которого Небо, доселе заключённое, теперь стало отверсто, и путь туда указан и проложен, и обителей там много, и Путеводитель и Помощник Всесильный готов, только не надо нам медлить на распутиях мира сего, а идти, торопиться. «Мы имеем, — говорит святой апостол Павел, — такого Первосвященника, Который воссел одесную престола величия на небесах» (Евр.8,1), чтобы всегда ходатайствовать за нас и «спасать приходящих чрез Него к Богу» (Евр.7,25). «В доме Отца Моего обителей много… — утешал Господь учеников перед вознесением, — и Я иду приготовить место вам… чтобы и вы были, где Я» (Ин.14,2-3).
«Ищите, — увещевает нас апостол, — горняго, где Христос седит одесную Бога; о горнем помышляйте, а не о земном… потому что наше жительство на Небесах, откуда ожидаем и Спасителя, Господа нашего Иисуса Христа» (Кол.З,1-2; Флп.3,20).
«Если Христос восходит на Небо, — говорит святитель Григорий Богослов, — восходи с Ним и ты, будь в числе сопровождающих или встречающих Его Ангелов» (Ч. 4,стр.179).
А мы не забываем ли вовсе о Небе? Не пристрастились ли всей душой к земле и житейскому? Будем внимательны в своей жизни, чтобы нам вместо Неба не угодить в преисподнюю земли! Будем всегда помнить, что мы странники и пришельцы на земле чуждей, что наше родное отечество на Небе, куда мы и должны стремиться постоянно, не увлекаясь славой, ни богатством, ни почестями мирскими, тленными и обманчивыми, с которыми волей-неволей придётся же нам расстаться при смерти. Пусть напоминает нам о вознесении Господнем не один сегодняшний праздник, но и каждая Литургия, которая наглядно представляя в своих действиях всю земную жизнь Иисуса Христа, даёт нам созерцать и вознесение Его, когда священник в последний раз со Святыми Дарами в царских вратах обращается лицом к предстоящим, благословляет и произносит слова: «Всегда, ныне и присно и во веки веков». В эту минуту всякий из нас вспомни своего вознесшегося Господа и низко-низко поклонись Ему, как поклонились апостолы при вознесении Его на горе Елеонской, как поклонился святитель Тихон Задонский, взывая: «Поклонюся с плотию на небеса Вознесению. И молю Тя, Господа моего: вознеси ум мой от земного к горнему, укрепи неможение мое, исполни недостаточество мое и скудость и веди мя к доброму и спасенному концу, туда к Себе на Небеса. Там наше отечество, наш дом, наше наследие, имение, богатство, честь, слава и утешение, радость и блаженство вечное». Аминь.